想象一下，一根维持生命的气管被肿瘤从外部紧紧压迫，变得只剩一条缝隙，每一次呼吸都如同费力地通过狭窄的吸管吸气，伴随尖锐的哨音，濒死感扑面而来——这不是电影情节，而是“重度气道狭窄”患者的真实噩梦。

近日，一位患者就经历了这样的危急时刻。多年的甲状腺结节向下生长成“胸骨后甲状腺肿”，严重压迫气管，导致其出现重度呼吸困难、不能平卧。在这场与死神的赛跑中，一项关键的技术“气道支架置入术”扮演了救命的关键角色。

患者为83岁老年女性，甲状腺结节性肿大病史10年，未予治疗。半月前，其胸闷、憋气等症状呈进行性加重，并伴有喘息。胸部增强CT检查提示甲状腺右侧叶体积增大，伴异常强化肿块，周围血管、气管及咽喉部呈受压改变。患者胸闷憋气症状持续加重，严重时出现呼吸急促、不能平卧，伴喘鸣及大汗，后经多方咨询就诊于清华大学附属垂杨柳医院胸外科。胸外科立即联合麻醉科、ICU组织多学科术前讨论，于2025年6月24日为患者实施电子气管镜下气管支架置入术。手术过程顺利，支架置入后患者喘憋症状即刻获得显著改善。

术前CT                术中支架置入

本例中的“元凶”是胸骨后甲状腺肿。正常的甲状腺位于颈部前方，但当其发生结节或肿瘤性病变后，有时会顺着胸腔与颈部之间的天然通道向下生长，进入胸腔。胸腔空间狭小，密布着心脏、大血管和气管等重要器官。肿大的甲状腺在此处“野蛮生长”，很容易对前方相对柔软的气管形成“包围式”压迫，导致气管软骨软化、管腔严重狭窄，最终引发致命性的呼吸困难。

对于此类患者，最终的根本治疗方案确实是手术切除肿瘤，解除压迫。然而，一个巨大的难题横在医生面前：患者已经无法平躺，严重缺氧，如何能安全地进行全身麻醉和气管插管？在全身麻醉下，患者自主呼吸会减弱或消失。如果无法迅速建立可靠的人工气道，患者可能在手术开始前就因窒息而死亡。此时，气管的狭窄程度使得常规插管变得极其危险和困难。

破局：气道支架—为先稳住“呼吸的生命线”

正是在这种千钧一发之际，气道支架置入术成为了逆转局面的“桥头堡”战术。它的核心目标不是根治肿瘤，而是：快速、微创地重新打通气道，为后续的根治手术赢得宝贵的时间和安全条件。

这个过程是怎样的？

1)精准导航：医生会通过支气管镜（一根纤细、可弯曲的软镜）深入患者狭窄的气道，如同给眼睛装上了“北斗导航”，可以清晰地看到狭窄的位置、长度和程度。

2)开辟通道：在支气管镜的引导下，医生会将一个压缩的、形状记忆合金制成的网状腹膜支架精准送达气管最狭窄的部位。

3)释放支撑：到达预定位置后，释放支架。支架会瞬间弹开，依靠其持续的扩张力，像“千斤顶”一样将塌陷或受压的气管壁撑开，立刻形成一个通畅的呼吸通道。

4)即时生效：支架放置成功的瞬间，患者通常能立刻感到一股气流涌入肺部，尖锐的喘鸣音减轻，呼吸困难症状得到立刻缓解。

支架置入不是终点，而是生命的“桥梁”

置入支架后，患者的呼吸危机得以解除，身体状况趋于稳定。这带来了两大决定性好处：

争取了时间：医生可以有条不紊地进行全面的术前检查、多学科会诊，制定最稳妥的甲状腺手术方案，而不用在仓促中进行急救。

创造了安全的手术条件：患者呼吸平稳后，能够安全地平躺，麻醉医生也能在清晰、宽敞的气道内进行插管和麻醉，极大地降低了后续根治性手术的风险。

可以说，这个小小的支架，架起了一座从“命悬一线”通往“安全手术”的坚固桥梁。

这个病例给我们敲响了警钟：

勿以“结”小而不为：长期存在的甲状腺结节，即便无症状，也需遵医嘱定期复查（如超声、CT），监测其大小和生长方向。

警惕“呼吸”新信号：如果出现进行性加重的活动后憋气、平卧时咳嗽或呼吸不畅，切勿简单归咎于“哮喘”或“年纪大”，应尽快就医排查气道压迫问题。

总结：气道支架置入术是一项高效的急救介入技术，是处理重度恶性或良性气道狭窄的“王牌”手段。它体现了现代医学“先救命，再治病”的智慧，通过微创的方式为危重患者打开生命通道，为最终战胜疾病赢得至关重要的机会。