甲状腺功能减退症，简称甲减，是老人常见病。它起病隐匿、进展缓慢，容易跟衰老或其他疾病的症状混淆，还可能对身体多个脏器造成伤害。

心血管。甲减容易影响心脏功能，导致心功能下降，引发心率失常、心衰、血压升高等。部分病人还会出现心包积液、胸腹腔积液等症状。甲减导致的胆固醇升高，容易增加动脉粥样硬化的发生风险，是冠心病的危险因素。

大脑。甲减，甚至亚临床甲减（甲减前期），都可能增加老人罹患痴呆的风险。甲减老人常表现出明显的记忆力减退、反应迟钝、情绪低落；老人的学习能力、语言流利度、视觉空间能力也会因甲减而受损。

消化道。甲减常引起消化道不适，比如厌食、消化不良、腹胀、便秘等，严重者可能出现麻痹性肠梗阻。

甲减老人经过适当的治疗，症状会逐渐好转。如果再次出现疑似甲减的症状，老人需尽快复查甲状腺功能，同时为了排除神经、心脏和消化系统疾病，还应及时到相应专科就诊。

需注意，做过甲状腺手术、放射性碘治疗或有自身免疫性甲状腺炎病史的老人，需定期监测甲状腺功能，以早期发现甲减。其中，自身免疫性甲状腺炎是引起甲减的最常见原因，特点是血液中甲状腺过氧化物酶抗体、甲状腺球蛋白抗体明显升高，此类患者尤需注意。