板蓝根是十字花科植物菘蓝的根。主产于江苏、河北。板蓝根作为中药中常用的清热解毒药，有着悠久的历史，我国第一部也是世界上第一部药典——唐代的《新修本草》就  已经对它有记载了。《日华子本草》说其可“治天行热毒”，《本草便读》称其能“清热解毒、辟疫、杀虫”，这些记载都能够说明古人很早就开 始用板蓝根治疗流行性热病了。    

板蓝根性味苦寒，归心、胃经。具有清热解毒，凉血利咽的功效，且以解毒利咽散结见长。中医用于治疗温热病发斑、痄腮、喉痹、大头瘟疫、丹毒、痈肿等热毒症。配伍金银花、连翘、荆芥等，可治疗风热感冒及温热病的发烧、头痛、口渴、咽痛、舌苔黄等症状。配伍玄参、连翘、牛蒡子等，可治疗大头瘟疫，头面红肿，咽喉不利等。对腮腺肿痛并发烧，可用板蓝根配伍金银花、薄荷等，效果也很好。板蓝根还被制成多种剂型，如板蓝根冲剂、片剂和口服液等，被广泛地应用于临床。

板蓝根主要含生物碱类成分：告依春，表告依春等；氨基酸类成分：精氨酸，脯氨酸，谷氨酸，络氨酸等；还有靛玉红、靛蓝、谷甾醇等。板蓝根有明显的抗病毒作用，如流感病毒、腺病毒、流行性腮腺炎病毒、单纯疱疹病毒等。每年季节变化时期，细菌、病毒等微生物繁殖与传播较快。因此，与季节变化有关的疾病如流行性感冒、流行性脑炎、麻疹、猩红热、腮腺炎、急性支气管炎、肺炎等，发病率也相对较高。在治疗这些疾病中，常用板蓝根配伍使用，有较好的治疗作用。

板蓝根对一些病毒引起的皮肤病，如水痘、带状疱疹也有治疗作用。它还能用于治疗疱疹性口腔炎，可促进口腔黏膜的再生和溃疡愈合。

板蓝根还有解热和抗炎作用，不仅可以消除由体内病菌代谢而产生的毒素，从而避免发烧等症状的发生，而且能明显地降低使用抗生素之后导致的不良反应。

板蓝根在用于治疗疾病时大多情况下都配伍其他药味联合使用，很少单用一味药，但是用板蓝根或板蓝根制成的中成药（如板蓝根颗粒、板蓝根口服液等）预防流感、流行性脑炎、腮腺炎、红眼病、麻疹、急慢性肝炎等还是有独特的优势，针对性强，毒副作用小。

防治流感，可取板蓝根18克水煎服，也可服用板蓝根颗粒，每次1包，每日服1-2次，连服3日；防治腮腺炎，可用板蓝根30克煎水服，或用板蓝根颗粒每次2包，每日1-2次冲服，连服3日，效果很不错。幼儿园和学校易出现流感、腮腺炎、水痘、流脑、手足口病等疾病的传播和流行，可服中成药板蓝根颗粒5克至10克，每日1-2次，连服3日。

板蓝根虽然是一味良药，但不是每个人都适宜服用，要根据自身的情况，切不可盲目服用。从药物的性味讲，它属寒凉之品，故用于治疗实热之症，若长期大量使用，容易伤及脾胃，出现胃痛、畏寒、口淡、乏力、食欲不振等症状。

中药板蓝根从辨证用药讲，也要根据病情的不同区别对待。以感冒为例，同样是感冒，有风热感冒、风寒感冒、时疫感冒（流行性感冒）、体虚感冒、少阳感冒等多种类型，临床用药完全不同。板蓝根药性寒凉，属于清热解毒药，适用于治疗风热感冒和流行性感冒。风热感冒的症状是病人发热较重，怕冷较轻，有汗不多，头胀痛，肢体酸痛，咽红肿痛，口干欲饮，舌质红，舌苔黄。流行性感冒症状与风热感冒相似，但发病快、病情重，高热，寒战，肢体酸痛疲倦等。对于其他类型的感冒板蓝根则不适宜。

即使同样风热感冒，不同患者也存在夹湿、内热等个体差异，板蓝根较适于体内蕴热的风热感冒，对于风热夹湿感冒的病人就不太适合。

由于板蓝根性味苦寒，用它预防流行性疾病时，要注意适量，不要多服久服，最好不要超过三天。如体质偏虚寒的人，常感脾胃不和、容易腹泻、身体怕冷，就更不适宜多喝板蓝根。尤其是小孩，脾胃功能尚未健全，多服板蓝根，更容易引起消化不良等症状。有的人把板蓝根泡茶，每天都喝，则更是不可取的。

有一个病例，家长为预防孩子感冒，每天都让孩子服用3包板蓝根，结果一个星期后，孩子出现了消化道出血的症状；曾有一名4岁的小孩，连服8天板蓝根，结果出现头晕、胸闷等不适；还有病例显示有人因长期服用板蓝根导致腹泻不止。虽然都是个别病例，但可以说明如果不辨别个体差异而一味乱用板蓝根，还是会有副作用的。

另外，如果长时间大剂量使用板蓝根，在肝脏的解毒能力下降时，还会引起蓄积中毒，出现消化系统和造血系统损害，如上消化道出血、白细胞减少等。也有个别患者服用板蓝根过敏的情况。可见，板蓝根虽毒副作用较小，但如果不对证地长期服用或过量滥用，也会产生不良反应。

板蓝根疗效确切，毒副作用小，作为预防和治疗流感、流脑等传染性疾病的常用药被普通百姓广泛使用。但是它并非万能，也不属药食同源的保健品，在使用它时，要注意以下几点：

1、 只适用于风热感冒、流行性感冒等热性疾病的治疗，风寒感冒、体虚感冒和其他类型感冒不宜使用。

2、 对于由支原体、肺炎衣原体和军团菌等引起的上呼吸道感染无效。如果不能确定本地区的流感病原体, 随意使用作为预防用药未必能起到良好的效果。

3、 作为预防用药时注意服用剂量和服用时间，不要大量服用和长期服用，服用时间以3天为宜。

4、 过敏体质及脾胃虚寒患者应谨慎用药。

5、 购买板蓝根饮片时要选择一些知名的药店，选择板蓝根的中成药也最好选择知名药厂生产的，防止购买到假药、劣药，从而导致出现中毒现象。