我国每年有近20多万新发胃癌病例，占全部恶性肿瘤的17.2%，居所有恶性肿瘤发病率的首位。胃癌死亡率占所有恶性肿瘤死亡的23.02%，也居各类癌症死亡的首位，每年约16万人死于胃癌。
早期胃癌患者，无论有无淋巴结转移，手术治疗后的5年生存率超过90%，其中始发阶段小胃癌及微小胃癌的10年生存率可达100%。因此，胃癌的早期、及时、准确检出，对于降低胃癌死亡率具有十分重要的意义。
胃癌的发生是感染、环境因素及宿主遗传因素、生活方式长期共同作用的结果。
胃癌发病与很多危险因素相关，这些危险因素均可作为胃癌的预警指标。国内外研究对胃癌危险因素有不同报告，主要包括以下几方面。
幽门螺杆菌感染（Hp）：Hp是许多慢性胃病一个重要致病因子。前瞻性研究显示，Hp感染者的胃癌危险性可增加2～3倍。流行病学研究也显示，近年来发达国家的Hp感染率下降趋势与胃癌发病率下降趋势一致。
EB病毒感染（EBV）：大多数罕见的淋巴上皮瘤样胃癌及少部分常见的胃腺癌组织中均可检测到EBV，EBV感染在EBV相关胃癌发展中起重要作用。
氮亚硝基化合物：外源性N-亚硝基化合物及其前体硝酸盐、亚硝酸盐摄入与胃癌相关，内源性亚硝胺合成能力也与胃黏膜病变相关。膳食中的硝酸盐和亚硝酸盐可形成这些化合物。
多环芳烃与杂环胺类污染：鱼、肉类食品在煎、炸过程中会产生具有致突变和致癌作用的杂环胺类物质。此外，食物在火上烟熏煎烤时，有机物经高温分解和不完全燃烧可形成多环芳烃类化合物，继而代谢活化成为高毒性代谢产物，该类物质能不可逆地损伤生物大分子，在体内产生许多毒性效应。
职业因素：工作环境中的某些物质在胃癌发病中可能起一定作用。有研究表明，皮革制造业、建筑业、金属制造业与胃癌发病可能相关。国内外一些有关石棉职业性暴露的研究显示，其与胃癌发病危险相关，但这些研究可能存在方法学偏倚。
饮用水污染：饮用水氯化消毒副产物可能是消化系统癌和泌尿道癌的致病因素，但不同地区的研究结果尚不一致 。
胃部疾病：由于Hp感染是胃、十二指肠溃疡及胃癌的危险因素，早期消化性溃疡自然被认为与胃癌危险相关。
胃部手术史：许多研究均显示胃部手术可增加胃癌发生危险，这种危险主要发生在胃部术后15年之后。
吸烟史：吸烟增加胃癌危险的确切机制尚不清楚。在吸烟的胃癌病例中，与吸烟有关的DNA加合物含量明显多于非吸烟者。研究显示，吸烟与胃癌的相关性为微弱至中等程度。
饮酒史：啤酒和威士忌酒中可能因含有亚硝胺而可导致胃癌发生，而酒精本身也可能是胃癌危险因素之一。法国一项研究显示，每周摄入酒精超过567g嗜酒者的胃癌危险是不饮酒者的6倍。
膳食因素： 膳食在胃癌发生中扮演着重要角色，碳水化合物含量丰富的食物、烟熏盐渍品、干鱼是胃癌危险因素，长期食用高温、辛辣食物也是胃癌危险因素。长期高盐饮食因可能致萎缩性胃炎而增加胃癌危险。

胃癌高危人群
1. 感染过幽门螺杆菌者
2. 超过正常体重20～25公斤的男性或吸烟男性
3. 经常食用腌制食物和烟熏鱼肉者
4. 有胃息肉或胃部手术史者
5. 恶性贫血者
6. 有长期反复胃部不适等上消化道症状者
7. 长期在含有大量烟尘、石棉和镍环境中工作者
8. 年龄在40岁以上者
9. 有肿瘤家族史者
10. A型血者
11. 慢性萎缩性胃炎患者
12. 胃溃疡患者