近日，有一60岁的男性，无任何不适症状，只是在体检时发现胸片不正常，随来到医院就诊，医生对他做了进一步的检查，最后确诊为：晚期肺癌，并有远处转移。病人及家属疑惑不解，肺癌的典型症状：咳嗽、咯血、胸痛、低热等病人均未出现，为什么一发现就是肺癌晚期呢?

据北京友谊医院胸心血管外科吕可洁副主任医师介绍，当今肺癌的发病率、死亡率在迅速上升，这是一个世界性的趋势，在我国患肺癌的死亡率已占各种癌症死亡率 之首。在北京患肺癌的死亡率一直超过食管癌、胃癌、乳腺癌等主要常见恶性肿瘤而居于首位，从而严重的危害了人们的身体健康，威胁着人们的生命。肺癌恶性程 度高，发病过程短，死亡迅速。病人多数是男性，男女之比约3～5：1。在我国目前情况是就诊病人中有4/5的病例，由于种种原因，已属于病程晚期，有广泛 的局部侵犯或远处转移，不适合手术治疗。有部分病人由于伴有严重的合并症，加之身体素质低下，不能接受手术的打击，而我们知道，治愈肺癌的首选方法是手术 治疗，同时还要采用全身综合治疗的方法，能手术的要尽早、尽快手术治疗，不能手术的要应用其它的方法(放射治疗、化学药物治疗、中医中药治疗、免疫治疗 等)。而我们现在仅约有20%的病人进入了手术治疗的阶段，而手术的远期生存率最好也只有30%～40%。

那么是什么原因导致肺癌不能提前发现呢?吕医师说：肺癌中早期不能发现的病人约高达30%--40%。这其中有两个原因，一是肺癌的症状缺乏特征性，肺癌 患者原发灶产生的症状大都属于支气管肺系，与感冒、支气管炎、肺炎等相似，如：咳嗽、咯血痰、胸闷、气短等，易被误诊。二是肺癌早期的病人中约有10%无 任何症状，具有隐蔽性，一般是通过定期健康体检时才被发现。还有一些病人表现出肺外症状，如：病人出现骨关节痛及骨转移症状，来骨科就诊，才发现肺癌。还 有的病人表现在血液系统方面的症状有慢性贫血等，也是造成误诊的原因。

引起肺癌发生的主要原因包括以下几点：(1)吸烟。大量的资料表明，长期大量的吸烟是肺癌的一个重要致病因索。吸烟愈多患肺癌的危险愈大。烟雾会破坏支气 管部黏膜细胞，被破坏的细胞本身就代表一种早期的癌症。术后患者若继续吸烟，肺癌的复发率会更高。(2)长期接触石棉、铬、砷、镍、锡、放射线性物质等与 肺癌的发生有关。(3)室内氡气接触是少数患者的主要致病因素。(4)城市居民肺癌的发病率高，这可能与大气污染和烟尘中的致癌物质含量较高有关。另外， 居室通风不良、厨房的油蒸气可能都与肺癌的发生有关。

因此，我们主张要重视体检，并且要定期做健康体检，认真做到 “三早”即：早发现、早诊断、早治疗，才能获得较好的疗效。